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Des temples historiques, des marchés traditionnels à côté de gigantesques gratte-ciels et une vie nocturne trépidante ? C’est exactement ce que vous trouverez dans la capitale de la Thaïlande. Cette métropole asiatique est aussi contrastée qu'excitante, bien plus que beaucoup d'autres villes. Vous devriez absolument prévoir des vacances à Bangkok ! Et si le bruit devient trop intense, Bangkok est le point de départ idéal pour un tour à travers la Thaïlande, vers Chiang Mai, et les îles paradisiaques du côté de Phuket.
À première vue, Bangkok peut sembler écrasante. Plus de 15 millions de personnes se pressent dans cette région densément peuplée à l'embouchure du Chao Phraya, où des gratte-ciels étincelants se dressent entre les autoroutes à plusieurs voies vers le ciel bleu. Ce n'est qu'en passant plusieurs jours à Bangkok que vous découvrirez tout le charme de cette ville pleine de facettes, qui vous séduira petit à petit. Laissez-vous emporter !
Bangkok est la capitale du Royaume de Thaïlande, appelée Krung Thep Maha Nakhon dans la langue locale. Bangkok est le cœur politique, économique et culturel du pays et figure depuis des années parmi les villes les plus visitées au monde par les touristes.
Visa : Pas nécessaire pour des séjours de moins de 30 jours.
Passeport : Doit être valide au moins six mois après votre date d'entrée en Thaïlande.
Décalage horaire : Le décalage horaire entre la Thaïlande et la France est de 5 heures en été et de 6 heures en hiver.
Bangkok est agréable à visiter toute l'année. Même pendant la saison des pluies, de mai à novembre, la ville est tout à fait accessible. La saison des pluies signifie des averses courtes mais intenses, et non pas des heures de bruine continue. Ces averses peuvent être facilement passées dans un musée, un café ou un centre commercial.
La période la plus agréable pour voyager en Thaïlande, avec le meilleur temps, est sans aucun doute l'hiver : entre décembre et février, il fait relativement frais (ce qui signifie entre 25 et 30 degrés à Bangkok) et les pluies sont rares. Cette période coïncide également avec le Nouvel An chinois, très célébré à Bangkok (fin janvier à mi-février, selon la pleine lune). Le Nouvel An thaïlandais, Songkran, est célébré en avril : une fête incroyablement amusante où les locaux se court après avec des pistolets à eau pour se rafraîchir durant la période la plus chaude de l'année.
Murray Head chantait "One night in Bangkok", mais une nuit ne suffit évidemment pas pour découvrir cette métropole impressionnante. Pour un séjour à Bangkok, prévoyez au moins trois nuits, voire une semaine entière. Cela vous laissera aussi du temps pour des excursions aux alentours. Gardez à l'esprit que la chaleur tropicale de Bangkok peut être épuisante pour le corps. Ne prévoyez pas trop de visites en une seule journée et réservez quelques heures chaque jour pour vous détendre au bord de la piscine.
Si c'est votre première visite à Bangkok, la ville pourra vous sembler écrasante au début. Elle est bruyante, pleine de monde et désorientante. Mais une fois que vous vous serez acclimaté, vous pourrez découvrir tant de merveilles. Le Palais Royal et le Wat Pho, où vous pourrez admirer le plus grand Bouddha couché en route vers le Nirvana, sont des incontournables pour tout visiteur de Bangkok.
Un autre incontournable pour tous les backpackers est la fameuse rue Khaosan Road, avec ses innombrables restaurants et options de divertissement.
En plus des souvenirs bon marché, vous y trouverez de nombreux créateurs de mode proposant leurs produits dans les halles de marché. Vous serez ravis. Pour une vue d'ensemble de cette mégalopole, rendez-vous sur le Skywalk du King Power Mahanakhon. Un bâtiment impressionnant inauguré fin 2018.
Autre attraction phare, les marchés flottants. Partez en tour de Khlong, où vous pourrez découvrir la vie locale tout en achetant des fruits et légumes frais.
Conseil: les bateaux-taxis, appelés "Chao Phraya Express Boats," sont un moyen de transport pittoresque et efficace pour explorer Bangkok le long de la rivière Chao Phraya. Ils offrent une vue unique sur les temples et gratte-ciels de la ville, tout en évitant les embouteillages terrestres.
Que vous aimiez les marchés traditionnels ou les marques de designers internationaux, Bangkok est un paradis du shopping – prévoyez absolument du temps pour une grande virée shopping.
Autour du Siam Square et le long de la Sukhumvit Road, vous trouverez d'immenses centres commerciaux comme le Siam Paragon, CentralWorld et MBK. Terminal 21 est particulièrement recommandé : chaque étage de ce centre commercial est décoré dans le style d'une ville différente, vous permettant de "voyager" de Paris à Tokyo, en passant par Istanbul, Londres et San Francisco. Une autre perle à ne pas manquer est la nouvelle Iconsiam Mall !
Si vous préférez les marchés traditionnels aux centres commerciaux globalisés, Bangkok est un véritable paradis du shopping : Le Chatuchak Weekend Market, avec ses plus de 8 000 stands, est considéré comme le plus grand marché du monde. Comme son nom l’indique, il n'est ouvert que le week-end (vendredi de 18h à 24h, samedi et dimanche de 9h à 18h). Vous pouvez y accéder par le métro à la station Chatuchak Park ou par le Skytrain jusqu'à Mo Chit. Un peu plus petit, le Pratunam Market, situé au centre-ville, est ouvert tous les jours de 10h à 21h.
En soirée, ne manquez pas le marché nocturne de Rot Fai, où vous trouverez, en plus des souvenirs habituels, beaucoup de vintage des années 50 à 70. Les marchés flottants sur le fleuve sont très touristiques, mais valent le détour, comme celui de Talin Chan, à seulement douze kilomètres au sud de la ville.
Les stands de street food de Bangkok offrent une expérience culinaire fantastique à petit prix. À chaque coin de rue, vous découvrirez les délices de la célèbre cuisine thaïlandaise – et bien plus encore. Du papaya salad épicé de l’Isaan, du riz au poulet Hainan, des brochettes Satay grillées, des omelettes aux huîtres ou tout simplement un Pad Thai fraîchement préparé : un voyage en Thaïlande est une fête pour les papilles. Accompagnez votre repas avec l’une des deux bières thaïlandaises omniprésentes, Chang ou Singha.
Pour un repas plus raffiné, Bangkok offre des restaurants pour toutes les bourses. Les food courts des centres commerciaux sont parfaits pour un encas dans un cadre climatisé. Ne manquez pas de déguster un cocktail en soirée dans l'une des sky bars pour profiter de la vue imprenable sur Bangkok by Night. Nous vous recommandons la Moon Bar à l'hôtel Banyan Tree Bangkok et le Red Sky au Centara Grand at Centralworld.
Bangkok ne se limite pas à ses attractions urbaines – les alentours méritent également le détour. Une destination incontournable est l'ancienne capitale Ayutthaya, au nord de Bangkok, détruite par les Birmans en 1767 et inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1991. Vous pouvez réserver des excursions d'une journée où vous voyagerez en bateau sur le Chao Phraya jusqu'à Ayutthaya et reviendrez en bus à Bangkok.
Un autre endroit populaire est Kanchanaburi, célèbre pour le film de guerre "Le Pont de la rivière Kwai". Un musée y rappelle la construction du chemin de fer Birmanie-Thaïlande, qui a coûté la vie à de nombreux prisonniers de guerre pendant la Seconde Guerre mondiale.
Si vous préférez la nature, visitez le parc national de Khao Yai, parcouru de nombreux sentiers de randonnée.
La vie nocturne de Bangkok est légendaire. Si vous voulez découvrir les quartiers chauds, vous trouverez la plus grande concentration de bars à Soi Cowboy sur la Sukhumvit Road (à côté du centre commercial Terminal 21), à Nana Plaza (Soi 4, Sukhumvit Road) et bien sûr à Patpong (Soi 1, entre Silom et Surawong Road).
La scène festive occidentale, jeune et dynamique, se retrouve dans les bars le long de la rue des backpackers Khao San Road ou en soirée au Chatuchak Market.
Des bars fascinants et insolites à découvrir : Maggie Choo's, Havana Social, The Iron Fairies et The Bar at The House on Sathorn.
Au cœur de la vieille ville de Rattanakosin abrite de nombreux bâtiments somptueux. Sur le même site se trouve le temple Wat Phra Kaew avec le Bouddha d'Émeraude, la plus vénérée des statues de Bouddha en Thaïlande
Au sud du palais, abrite un Bouddha couché de 46 mètres de long, l'une des plus grandes statues de Bouddha au monde.
De l'autre côté du fleuve Chao Phraya se trouve le Wat Arun, également connu sous le nom de Temple de l'Aube, avec sa tour centrale emblématique offrant une vue imprenable sur le fleuve, le Palais Royal et le centre-ville moderne
Elle vous plonge dans l'artisanat traditionnel de la soie à Bangkok. Cette maison appartenait à l'homme d'affaires américain Jim Thompson, disparu mystérieusement en 1967. Remplie de trésors artistiques et d'antiquités, la maison est aujourd'hui un musée très visité.
Autour du Siam Square et le long de la Sukhumvit Road, vous trouverez le Bangkok moderne avec ses centres commerciaux climatisés et ses hôtels de luxe.
Notre conseil de pirate
Méconnu, le temple du "Golden Mount" (Phu Khao Thong), à environ un kilomètre à l'est du Palais Royal, vaut le détour. Des escaliers en serpentin mènent à un temple perché sur une colline artificielle. Une fois en haut, profitez d'une vue splendide sur le centre-ville.
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