Vous aimez les destinations authentiques, pleines de mystères et d'aventures ? Cap sur le Guatemala. Entre l'ascension du volcan Acatenango, la découverte de Tikal au lever du soleil et une balade sur les rives du lac Atitlán, chaque jour vous réserve son lot d’émerveillement. Explorateur dans l'âme ou amateur de farniente, réservez vite votre voyage au Guatemala.
Capitale : Guatemala Ciudad
Langue officielle : espagnol
Monnaie : quetzal (GTQ)
Décalage horaire : -7 h en hiver, -8 h en été par rapport à la France
Temps de vol Paris-Guatemala : environ 14h avec escale
Meilleure période pour y aller : de novembre à avril (saison sèche)
Incontournables : Tikal, Antigua, lac Atitlán, volcans Acatenango et Fuego, Semuc Champey
Formalités : passeport valide, séjour touristique de 90 jours sans visa
Si l'idée de marcher au-dessus des nuages et de sentir la terre vibrer sous vos pieds vous fascine, le Guatemala vous réserve des ascensions extraordinaires. De l'Acatenango, où l'on passe la nuit face aux éruptions du Fuego, au Pacaya, dont les coulées de lave réchauffent le sol sous vos pas, chaque volcan mérite une place sur votre itinéraire.
Au départ d’Antigua, partez pour une ascension de deux jours sur l’Acatenango. Après plusieurs heures de montée à travers forêts et paysages volcaniques, vous installerez votre campement à environ 3 600 mètres d’altitude. Ce trek exigeant est une véritable aventure, mais le réveil aux aurores sera récompensé par un lever de soleil spectaculaire sur les volcans voisins et la vallée de l’Acatenango en contrebas. Tout au long de la nuit, laissez-vous hypnotiser par les grondements et éruptions du Fuego, dont les projections de lave illuminent le ciel.
Si vous cherchez une aventure accessible en famille ou pour les débutants, l'ascension du Pacaya convient aux sportifs comme aux moins téméraires. Ce volcan actif, situé à seulement 1 h 30 de route de Guatemala City, est une aventure intense, mais accessible.
En moyenne, l'ascension prend 2 à 3 heures pour atteindre le sommet, où vous pourrez observer des coulées de lave et des fumerolles.
Sur le chemin, une pause s'impose : griller des marshmallows sur la lave chaude est une expérience peu commune.
Une fois arrivé, profitez du moment en vous relaxant dans les sources thermales volcaniques de San Vicente. L'eau chaude, entre 38-40 °C, vous permettra de détendre vos muscles après l'ascension tout en admirant la vue spectaculaire sur les paysages volcaniques alentours.
Entre temples mayas perchés dans la jungle et marchés hauts en couleur, le Guatemala a tout pour séduire. On grimpe sur les pyramides de Tikal au lever du soleil, on navigue sur le lac Atitlán et on se perd dans les ruelles animées d’Antigua. Un voyage où nature, histoire et culture s’entremêlent à chaque détour.
Chichicastenango, le plus grand marché d'Amérique centrale, où couleurs, odeurs, sons et traditions ancestrales se mêlent au monde moderne. Achetez des textiles tissés à la main, des masques en bois sculptés sous vos yeux ou laissez-vous tenter par une dégustation de tamal, une sorte de papillote des temps anciens, plat typique du Guatemala.
Avant de partir, prenez le temps d'assister à une cérémonie maya, que vous pourrez observer depuis les marches de l'église Santo Tomas ! Et pour pousser l'expérience à son apogée, vous pouvez également vous rendre sur les rives du lac Atitlan, un lieu où vous pourrez partager le quotidien d'une famille maya pour une immersion 100 % authentique. Les habitants vous apprendront à cuisiner le pepían, un ragoût traditionnel, à tisser ou encore à parler quelques mots de k'iche, le dialecte local.
Semuc Champey, au cœur de la jungle guatémaltèque, est un véritable havre de paix. Vous pourrez vous baigner dans des piscines naturelles d’un bleu irréel formées par la rivière Cahabon, puis profiter d’une randonnée jusqu’au mirador pour une vue imprenable. Pour les amateurs de sensations fortes, une descente en bouée sur la rivière vous attend.
Les grottes de K'an Ba, à explorer à la lueur d’une bougie, ajoutent une touche mystique à l’aventure. N’oubliez pas de plonger depuis les rochers naturels et de découvrir la faune locale, telle que des toucans et des perroquets, des singes araignées et des singes hurleurs. Pour finir, savourez un repas dans un comedor local et détendez-vous dans un hamac en pleine jungle.
Équipé d'une lampe frontale, enfoncez-vous dans les grottes de Candelaria, un véritable labyrinthe souterrain. Dans l'obscurité, vous découvrirez des formations rocheuses et des peintures mayas ancestrales, témoins des rituels sacrés réalisés ici. Le parcours vous mènera sur des routes autrefois empruntées par les Mayas entre stalactites et stalagmites. En explorant les lieux, vous entendrez également les légendes locales qui rendent ce site encore plus mystique. Vous aurez peut-être la chance d’observer des poissons cavernicoles et des chauves-souris dans leur habitat naturel. Enfin, pour une touche de détente, vous pourrez plonger dans les piscines souterraines cristallines.
Le Guatemala abrite des vestiges exceptionnels de la civilisation maya. Parmi les plus remarquables, Tikal se dresse au cœur de la jungle du Petén. Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette cité révèle d'imposantes pyramides et temples, dont la pyramide du Grand Jaguar, haute de 47 mètres.
À quelques kilomètres, Yaxhá séduit ses visiteurs par son cadre sauvage et ses panoramas sur les lacs alentour. Moins fréquenté que Tikal, ce site offre une atmosphère paisible pour explorer ses nombreuses structures. Plus au nord, Uaxactún dévoile ses vestiges encore en partie dissimulés sous la végétation, dont un observatoire astronomique qui témoigne des connaissances avancées des Mayas.
Comment aller au Guatemala ? Quand s'y rendre ? Voici quelques conseils pour organiser votre voyage.
L’aéroport principal est La Aurora (GUA) à Guatemala City. Depuis l’Europe, aucun vol direct : il faut faire une escale, souvent à Madrid (Iberia), Mexico (Aeromexico) ou Miami (American Airlines). Depuis l’Amérique latine, des vols directs existent depuis le Mexique, le Panama ou le Salvador.
Pour entrer au Guatemala, un passeport valide six mois après l’arrivée est requis. Un séjour touristique sans visa est autorisé jusqu’à 90 jours pour les ressortissants français, belges et canadiens.
La saison sèche, de novembre à avril, est idéale pour explorer les sites mayas et randonner autour du lac Atitlán ou des volcans. De mai à octobre, la saison des pluies rend certaines routes plus difficiles, surtout en montagne.
Pour l’observation des fêtes traditionnelles, la Semana Santa (mars-avril) à Antigua est un moment fort, avec des processions spectaculaires et des tapis de fleurs colorés dans les rues.
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R : Partir à la découverte de Tikal, surfer sur les vagues du Pacifique, gravir un volcan, se balader en bateau ou faire une soirée salsa : les activités à faire entre amis au Guatemala ne manquent pas !
R : Ayant lieu juste avant la fin de la saison sèche, mars est un excellent mois pour visiter le Guatemala : la chaleur est présente sans être étouffante et les paysages sont encore bien verts.
R : Bus bon marché, shuttle touristique plus confortable ou encore location de voitures sont des options possibles pour vous déplacer au Guatemala. Pour encore plus de rapidité, il existe également des vols internes.
R : Los Tres Tiempos à Antigua propose une cuisine traditionnelle revisitée au goût du jour absolument délicieuse. La Fonda de la Calle Real ou encore "Rincon Tipico" sont deux autres bonnes alternatives au premier restaurant, où vous pourrez vous restaurer dans une ambiance locale agréable.
R : L'Acatenango, le Pacaya ou encore le Tajamulco, le plus haut sommet d'Amérique centrale. À vous de choisir votre destination en fonction de vos préférences et de votre niveau sportif.
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