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Les aurores boréales, également connues sous le nom d'Aurora Borealis, sont l'un des phénomènes naturels les plus fascinants que la Terre ait à offrir.
Dans cet article, nous avons résumé pour vous les informations les plus importantes sur les aurores boréales, afin que vous ayez toutes les chances de les admirer de vos propres yeux.
Nous vous indiquons où et quand voir les aurores boréales et comment elles se forment.
Les meilleurs endroits pour voir les aurores boréales dans toute leur splendeur se trouvent dans ce que l'on appelle l'ovale des aurores boréales. Celui-ci se trouve une fois dans l'hémisphère sud, où il s'étend presque uniquement sur l'Antarctique, et une fois dans l'hémisphère nord. Les aurores boréales peuvent y être observées pratiquement toutes les nuits lorsque le ciel nocturne est sombre et sans nuages. Les lieux suivants se trouvent à l'intérieur de cet ovale :
Norvège : Les régions de Tromsø et des Lofoten, en particulier, offrent des vues spectaculaires. Les fjords en particulier constituent un décor magnifique pour des photos impressionnantes.
Suède : Les endroits isolés comme Abisko sont idéaux pour observer les lumières. Dans cette vallée en particulier, il n'y a souvent pas de nuages (c'est pourquoi on y trouve un observatoire).
Finlande : les régions autour des aéroports de Rovaniemi et d'Ivalo sont d'excellents endroits pour chasser les aurores boréales.
Islande : il y a de nombreux endroits dans tout le pays pour profiter de ce phénomène naturel.
Canada : Les Territoires du Nord-Ouest (p. ex. Yellowknife), le Yukon (p. ex. Whitehorse), le Manitoba (p. ex. Churchill) et le Nunavut sont connus pour leurs aurores boréales.
Groenland : cette île isolée offre un décor époustouflant pour les aurores boréales et des lieux populaires comme Nuuk se trouvent dans l'ovale des aurores boréales.
États-Unis, Alaska : en hiver, des endroits comme Fairbanks sont d'excellents points chauds pour les aurores boréales.
Les aurores boréales se forment lorsque des particules chargées provenant du soleil (vent solaire) pénètrent dans l'atmosphère terrestre et rencontrent des gaz tels que l'oxygène et l'azote. Ce choc produit les couleurs caractéristiques des aurores boréales.
Les meilleurs mois pour voir des aurores boréales sont l'automne et l'hiver, généralement de septembre à mars. Les nuits plus longues et plus sombres offrent les meilleures chances d'observer ce phénomène magique.
Les aurores boréales sont surtout visibles pendant les heures sombres de la journée, typiquement de 18h à 02h. Plus le ciel est sombre, plus les aurores boréales apparaissent intenses.
Il existe différents types d'aurores boréales, dont les arcs, les rideaux, les couronnes et les calottes. Ces formes apparaissent en fonction des conditions de l'atmosphère et confèrent aux phénomènes leur beauté unique. Mais les couleurs peuvent également varier. Les aurores boréales vertes sont les plus fréquentes et les plus faciles à observer. Pendant un maximum d'activité solaire, les chances d'observer des couleurs plus vives et plus variées, rouge, rose ou violet, augmentent.
Pour avoir les meilleures chances d'apercevoir des aurores boréales, vous devez tenir compte de quelques facteurs et conseils importants.
Choisir le bon moment et le bon endroit : Voyagez vers les meilleurs sites à la bonne saison. Pour les deux, nous vous donnons des recommandations plus haut.
Vérifier les prévisions météorologiques : Les aurores boréales sont plus visibles lorsque le ciel est dégagé. Consultez les prévisions météorologiques pour votre destination afin de vous assurer que le ciel sera dégagé pendant votre voyage ou, le cas échéant, faites un détour si le temps est meilleur ailleurs.
Éloignement de la pollution lumineuse : cherchez des endroits éloignés de la pollution lumineuse. Plus l'environnement est sombre, plus les aurores boréales seront visibles.
Choisir le bon moment de la journée : Les aurores boréales sont généralement plus visibles de 18 heures à 2 heures du matin environ. Planifiez vos observations pendant ces heures.
Faire preuve de patience : Les aurores boréales sont un phénomène naturel et ne sont pas toujours garanties. Prévois suffisamment de temps et sois patient. Parfois, elles peuvent apparaître et disparaître en quelques minutes seulement.
Préparer le matériel photographique : Si vous souhaitez photographier des aurores boréales, assurez-vous d'avoir un appareil photo avec des réglages manuels et un trépied. Testez la façon dont vous réglez les expositions longues et entraînez-vous à le faire avant. PS : en cas de forte activité, il est toutefois possible de prendre des photos raisonnables avec un smartphone.
Utiliser les applications de prévision des aurores : Les applications pour smartphone comme Norway Lights ou Aurora Alerts peuvent être utiles pour faire des prévisions, car on sait généralement un jour à l'avance quelle sera l'intensité de l'activité des aurores boréales.
Envisager des visites guidées locales : Dans certaines régions, des guides locaux proposent des visites guidées des aurores boréales. Ces guides connaissent les meilleurs endroits et peuvent donner un aperçu précieux de ces phénomènes naturels.
S'habiller chaudement : Les aurores boréales sont souvent visibles dans les régions froides. Habillez-vous chaudement, car vous passerez souvent de longues heures à l'extérieur.
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